Slovenské kúpele sú ako motor regiónov, ktorý stráca výkon

Slovenské kúpeľníctvo je fenomén postavený na mimoriadnom prírodnom bohatstve. S viac ako 1 600 minerálnymi prameňmi patríme medzi svetovú špičku. Základy nášho kúpeľníctva stoja na troch pilieroch: liečivej vode, peloide (bahne a rašeline) a priaznivej klíme.

Táto tradícia, ktorej história siaha až do 13. storočia, nie je len kultúrnym dedičstvom, ale aj dôležitou súčasťou zdravotníckeho systému a ekonomiky. Štatistický úrad eviduje na území Slovenska okolo tridsať kúpeľných podnikov. Tieto inštitúcie dnes zvádzajú tichý, no existenčný boj. Musia si zachovať svoj primárny medicínsky účel a zároveň sa prispôsobiť trhovej realite, kde bez modernizácie a silného marketingu nemajú šancu prežiť.

Dva svety kúpeľnej starostlivosti

Systém kúpeľníctva na Slovensku funguje v dvoch paralelných svetoch. Prvým je svet pacientov, ktorým pobyt čiastočne alebo úplne hradí zdravotná poisťovňa.

Ako vysvetľuje Všeobecná zdravotná poisťovňa, pacienti sú rozdelení do dvoch indikačných skupín. Skupine A, kam patria tí so závažnými diagnózami, napríklad po operáciách srdca, onkologickej liečbe či s nervovo-svalovými ochoreniami, poisťovňa hradí celú liečbu.

V skupine B, ktorá zahŕňa chronické ochorenia pohybového aparátu či dýchacích ciest, si pacient dopláca za stravu a ubytovanie. Práve pacienti s ochoreniami pohybového ústrojenstva, tráviaceho traktu, dýchacích ciest či s neurologickými problémami tvoria najväčšiu časť klientely.

Druhým a pre ekonomiku kúpeľov čoraz dôležitejším svetom sú samoplatcovia. Ich podiel neustále rastie a práve oni dnes držia mnohé kúpele nad vodou. Tie sa tak stávajú nielen liečebňami, ale aj miestom pre wellness, relax a prevenciu.

Tento trend potvrdzuje, že bez príjmov od samoplatcov by kúpele nedokázali financovať modernizáciu a skvalitňovanie služieb. Príjmy z tejto skupiny v podstate dotujú straty vznikajúce pri nízkych platbách od zdravotných poisťovní, ktoré často nepokrývajú reálne náklady.

Nevyužitý potenciál a slabiny marketingu

Napriek obrovskému prírodnému bohatstvu a dlhej tradícii experti zhodne tvrdia, že potenciál slovenských kúpeľov ani zďaleka nevyužívame naplno. Hlavnými brzdami sú nedostatočné investície a slabý marketing.

Slovensko akoby zaspalo. Chýba jednotná a silná marketingová stratégia, ktorá by dokázala prilákať nielen domácich, ale najmä zahraničných hostí. Obsadenosť kúpeľov je často sezónna, s vrcholom v letných mesiacoch, no mimo sezóny kapacity zívajú prázdnotou.

Určitú výnimku tvoria tradične silné značky ako Piešťany, Trenčianske Teplice či Rajecké Teplice, ktoré sú dlhodobo obľúbené u zahraničnej klientely.

Najčastejšie k nám prichádzajú hostia z Česka, Nemecka, Rakúska, ale aj z arabských krajín. Títo klienti sú pre kúpele životne dôležití, pretože sú ochotní platiť za nadštandardné služby, čím zvyšujú ich ziskovosť.

Zaujímavosťou je, že zdravotné poisťovne musia podľa zákona preplatiť liečbu aj v kúpeľoch v rámci EÚ, no ako uvádza Slovenská lekárska spoločnosť, záujem Slovákov o túto možnosť je minimálny.

Cesta medzi medicínou a biznisom

Budúcnosť slovenského kúpeľníctva závisí od schopnosti nájsť rovnováhu medzi jeho medicínskym poslaním a nevyhnutnosťou fungovať ako ziskový podnik. Kúpeľom chýbajú najmä financie na rozsiahlejšie investície do modernizácie ubytovacích kapacít, balneoterapie a doplnkových služieb, ktoré dnes moderný hosť očakáva.

Je zrejmé, že spoliehať sa len na platby od poisťovní je neudržateľné. Cesta vpred vedie cez posilnenie segmentu samoplatcov a zahraničných hostí. To si vyžaduje aktívny prístup, nielen ponúkať unikátnu liečivú vodu, ale zabaliť ju do atraktívneho produktu. Investovať do wellness, gastronómie, kultúrnych a športových aktivít a predovšetkým efektívne tento produkt komunikovať doma i v zahraničí.